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Sobre Jesús, el hombre
Según san Mateo, Jesús habría nacido en tiempo del rey Herodes el Grande:
«Nacido Jesús en Belén de Judá en los días del rey Heredes...» (Mateo, 2,1.)
«Al oír esto, el rey Herodes se turbó, y con él toda Jerusalén...» (Mateo, 2,3.)
«Entonces Herodes, llamando en secreto a los Magos...» (Mateo, 2, 7.)
«Advertidos en sueños de no volver a Herodes, regresaron a su país por otro camino...» (Mateo, 2, 12.)
«Y estuvo allí hasta la muerte de Herodes, para que se cumpliese lo dicho por el Señor en boca del profeta: de Egipto llamé a mi hijo...»(Mateo,2, 15.)
Detengámonos aquí, con desconfianza, y puntualicemos. Herodes murió el año 4 antes de Jesucristo. Así pues, según Mateo, Jesús habría nacido al menos un año antes de la muerte de Herodes, o sea en el año 5 antes de nuestra era.
Pasemos ahora a Lucas. Vamos a encontramos con sorpresas, y de envergadura.
«Aconteció, pues, que por aquellos días salió un edicto de César Augusto en que ordenaba que se empadronase todo el mundo. Este primer censo se hizo siendo Quirino gobernador de Siria. E iban todos a empadronarse, cada cual a su ciudad. Subió también José desde Galilea, de la ciudad de Nazaret, a Judea, a la ciudad de David que se llama Belén, por ser él del linaje y de la familia de David, para inscribirse en el censo junto con María, su esposa, que estaba encinta.
»Y sucedió que, estando ellos allí, se cumplieron los días del parto, y dio a luz a su hijo primogénito, y le envolvió en pañales y le acostó en un pesebre, pues no había lugar para ellos en el mesón...» (Lucas, 2, la 7.)
Nada más claro. No hay nada que argüir: esta vez, Jesús nació en Belén, en Judea, el año en que Quirino, gobernador de Siria, hizo efectuar un censo por orden del emperador Augusto. Pues bien, ese empadronamiento es un hecho real, históricamente indiscutible, y cuya fecha es precisa, cierta. Tuvo lugar, efectivamente, tras la deposición de Arquelao, hijo de Herodes, rey de Judea, que fue seguida de su exilio a las Galias, más concretamente a Vienne, en el valle del Ródano. (Cf. Flavio Josefo, Antigüedades judaicas, libros XVII y XVIII.)
Y poseemos la fecha exacta porque Flavio Josefo, en sus Guerras de Judea, libro II, capítulo 9, nos dice que fue en el noveno año de su reinado cuando Arquelao fue llamado por César a Roma, y depuesto. Herodes el Grande había muerto el año 4 antes de nuestra era, añadamos nueve años, y nos encontramos con que esa deposición de Arquelao tuvo lugar en el año 4 o 5 de nuestra era.
Así que el Jesús del evangelio según Mateo tenía ya once años cuando nació, en las mismas condiciones y en el mismo lugar, el Jesús del evangelio según Lucas. Tanto en un caso como en el otro, y de cara al anatema del Concilio de Trento, siempre estaremos equivocados.
Un proverbio afirma que «No hay dos sin tres...». Y, en efecto, tenemos todavía una tercera fecha, que esta vez nos viene dada por san Ireneo. oyente, cuando era joven, de san Policarpo, uno de los cuatro «padres apostólicos» (que había conocido a los Apóstoles), sostiene, como él y «los Antiguos», es decir, los primeros presbíteros sacados de entre los famosos setenta discípulos, como todos esos «testigos», que Jesús «tenía más de cincuenta años cuando enseñaba». «Murió a una edad que lindaba con los cincuenta, y en el umbral de la vejez...»
Como fue crucificado en el año 33 o 34 de nuestra era, tendría que haber nacido en el año 16 o 17 antes de ésta. Y ya estamos otra vez lejos de Mateo y de Lucas. De todos modos, otros detalles nos permiten pensar que es san Ireneo quien revela la verdad, sin imaginarse la importancia de su revelación. Por eso conservamos la fecha del 16 o 17 antes de nuestra era como año del nacimiento de Jesús. ¡Y no en Belén, claro está!
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